حضر الرئيس بايدن والسيدة الأولى جيل بايدن مراسم الاحتفال بالذكرى العشرين لهجمات 11 سبتمبر الإرهابية بمدينة نيويورك يوم السبت.
وانضم إليهم رؤساء سابقون آخرون ومسؤولون منتخبون بمن فيهم الرئيسان السابقان أوباما وكلينتون، ووزيرة الخارجية السابقة والسيدة الأولى هيلاري كلينتون، والسيدة الأولى السابقة ميشيل أوباما وعمدة مدينة نيويورك السابق مايكل بلومبرغ (ديمقراطي). بعد وصول بايدن إلى الحفل، شوهد وهو يتحدث لفترة وجيزة مع زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشارلز شومر (ديمقراطي من نيويورك).
العديد من المسؤولين الحكوميين الآخرين والمسؤولين المنتخبين الحاليين والسابقين، بما في ذلك رئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي (ديمقراطية من كاليفورنيا)، حاكم نيويورك كاثي هوشول (ديمقراطية)، حاكم ولاية نيو جيرسي فيل مورفي (ديمقراطي)، عمدة مدينة نيويورك بيل دي بلاسيو، وحضر الحفل مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كريستوفر وراي والمدعي العام ميريك جارلاند ، وفقًا للبيت الأبيض.
بدأ الحفل الرسمي في النصب التذكاري الوطني يوم 11 سبتمبر بحرس شرف يمثل شرطة مدينة نيويورك وإدارات الإطفاء وإدارة شرطة هيئة الموانئ.
تقرأ عائلات الأشخاص الذين لقوا حتفهم في نيويورك وفيرجينيا وبنسلفانيا في 11 سبتمبر 2001 أسماء 2977 شخصًا لقوا حتفهم خلال الاحتفال العاطفي، الذي بدأ في الساعة 8:40 صباح يوم السبت. كما يتذكر الاحتفال ستة اشخاص قتلوا في 26 فبراير 1993، في تفجير مركز التجارة العالمي.
التزم الحضور بلحظات الصمت في الساعة 8:46 صباحًا وهي المرة التي ضربت فيها الطائرة الأولى البرج الشمالي لمركز التجارة العالمي ؛ وفي الساعة 9:03 صباحًا، عندما اصطدمت الطائرة الثانية بالبرج الجنوبي ؛ و في الساعة 9:37 صباحًا عندما ضربت الطائرة مبنى البنتاغون، و الساعة 9:59 صباحًا وقت سقوط البرج الجنوبي في 11 سبتمبر 2001 ؛ وفي الساعة 10:03 صباحًا، عندما تحطمت الرحلة 93 في حقل فارغ بالقرب من شانكسفيل، بنسلفانيا ؛ وفي الساعة 10:28 صباحا، وقت سقوط البرج الشمالي. بعد ذلك لعب بروس سبرينغستين مسرحية "سأراك في أحلامي" بعد لحظة الصمت الثانية عند التاسعة صباحًا.
غادر الرئيس والسيدة الأولى النصب التذكاري قبل الساعة العاشرة صباحًا بقليل للسفر إلى شانكسفيل للمشاركة في حفل وضع إكليل من الزهور لإحياء ذكرى أولئك الذين لقوا حتفهم في الرحلة 93 في موقع النصب التذكاري هناك. كما توقف بايدن والسيدة الأولى في قسم الإطفاء التطوعي في شانكسفيل.
سيعود بايدن لاحقًا إلى واشنطن العاصمة للمشاركة في حفل وضع إكليل من الزهور في البنتاغون.
تحدث بايدن لفترة وجيزة إلى الصحفيين أثناء توقفه في غرفة الإطفاء وأثنى على ركاب الرحلة 93 على "البطولة الحقيقية" والتفكير في صعوبة اليوم بالنسبة لأولئك الذين فقدوا أحبائهم.
وقال بايدن "هذه النصب التذكارية مهمة حقا." لكنها أيضًا صعبة للغاية بالنسبة للأشخاص المتأثرين بها، لأنها تعيد اللحظة التي تلقوا فيها المكالمة الهاتفية فهي تعيد اللحظة التي تلقوا فيها الأخبار، بغض النظر عن السنوات التي مرت.
لم يكن من المقرر أن يلقي بايدن تصريحات رسمية يوم السبت ، لكنه أصدر بيانًا مصورًا يوم الجمعة يعترف فيه بالأرواح التي فقدت في الهجوم الأكثر دموية في تاريخ الولايات المتحدة، والذي وقع قبل 20 عامًا، ويدعو إلى الوحدة الوطنية.
ألقت نائبة الرئيس هاريس تصريحات في النصب التذكاري للرحلة رقم 93 بالقرب من شانكسفيل في وقت لاحق من صباح يوم السبت أقرت خلالها ببطولة وشجاعة 40 راكبًا وأفراد الطاقم على متن الرحلة ودعت الأمريكيين لتكريمهم من خلال الاتحاد معًا.
وقالت هاريس في غضون دقائق، وفي أسوأ الظروف استجاب 40 راكبا كشخص واحد. لقد قاتلوا من أجل حياتهم وإنقاذ حياة عدد لا يحصى من الآخرين في عاصمة بلادنا
.
بعد اليوم ، آمل وأدعو الله أن نستمر في تكريم شجاعتهم وإيمانهم بشجاعتنا، وأن نحترم وحدتهم من خلال تقوية روابطنا المشتركة، وتقوية شراكاتنا العالمية، والعيش دائمًا وفقًا لمُثلنا العليا ،
واصل هاريس. لن يكون هذا العمل سهلاً ، ولم يكن أبدًا ، وسيتطلب منا جميعًا الإيمان بمن نحن كأمة وسيتطلب منا جميعًا الانطلاق للعمل معًا
.
كما ألقى جورج دبليو بوش الذي كان رئيساً وقت هجمات الحادي عشر من سبتمبر / أيلول ، خطاباً كرم خلاله أولئك المفقودين وتحدث عن قوة الأمريكيين في أعقاب المأساة التي وقعت قبل عشرين عاماً.
وقال بوش عن الركاب وأفراد الطاقم على متن رحلة يونايتد إيرلاينز 93: في مواجهة ظرف مستحيل ، قاموا بتهدئة أحبائهم عبر الهاتف ، واستعدوا لبعضهم البعض للعمل وتغلبوا على مخططات الشر
. بطرق صدمت الإرهابيين ولكن لا ينبغي أن تفاجئ أحداً منا. هذه هي الأمة التي نعرفها ".
استغرق بوش أيضًا لحظة خلال خطابه للتحذير من مخاطر الإرهاب المحلي في أعقاب هجوم 6 يناير على مبنى الكابيتول الأمريكي من قبل حشد من أنصار ترامب. دون الإشارة صراحة إلى الهجوم، قال بوش إن هناك تداخل ثقافي ضئيل بين المتطرفين العنيفين في الخارج والمتطرفين العنيفين في الداخل
لكن كلاهما يظهر "تعددية مزدهرة" و "تجاهل لحياة الإنسان".
وقال بوش في تصميمهم على تقويض الرموز الوطنية فهم أبناء لنفس الروح الكريهة ومن واجبنا المستمر مواجهتهم
.
وأشاد بايدن في وقت لاحق بخطابه في تصريحاته للصحفيين.
مسؤولون آخرون مثل وزير الدفاع لويد أوستن ورئيس هيئة الأركان المشتركة الجنرال مارك ميلي، شاركوا في احتفال صباح يوم السبت في البنتاغون واعترفوا بتضحية أفراد الخدمة الذين قاتلوا في الحرب في أفغانستان التي عجلها هجوم 9 / 11. وتعرفوا على 13 جنديا أمريكيا قتلوا مؤخرا في تفجير إرهابي في مطار كابول وسط جهود الانسحاب والإجلاء الأمريكية.
وقال أوستن في تصريحات بصفتي وزير دفاع ومحارب قديم في الحرب الأفغانية، اسمحوا لي أن أؤكد مرة أخرى كم نحن مدينون لكل أولئك الذين قاتلوا ولكل أولئك الذين سقطوا أثناء خدمة بلادنا في أفغانستان
. مع تقدم السنوات ، يجب أن نتأكد من أن جميع زملائنا الأمريكيين يعرفون ويفهمون ما حدث هنا في 11 سبتمبر وفي مانهاتن وشانكسفيل ، بنسلفانيا. ومن مسؤوليتنا أن نتذكر، ومن واجبنا الدفاع عن الديمقراطية.
ولم يحضر الرئيس السابق ترامب، الذي نشر فيديو مدته دقيقتان صباح يوم السبت بمناسبة 11 سبتمبر / أيلول، انتقد في الغالب سحب بايدن للقوات الأمريكية من أفغانستان. وتحدث لفترة وجيزة مع ضباط الشرطة في مدينة نيويورك ومن المتوقع أن يدلي بتعليق في مباراة ملاكمة في وقت لاحق يوم السبت.
