وصل وزير الدفاع الإسرائيلي بيني غانتس الأربعاء إلى مملكة البحرين في رحلة تستغرق يومين لتوقيع مذكرة تفاهم بين البلدين ولقاء كبار المسؤولين في الدولة الخليجية.
ومن المتوقع أن يوقع غانتس أول مذكرة تفاهم مع دولة خليجية مع نظيره البحريني الفريق عبد الله بن حسن النعيمي ورئيس الأركان ذياب بن صقر النعيمي.
وقالت الصحافة الإسرائيلية أن المذكرة ستضع إطاراً للتعاون الأمني يضفي الطابع الرسمي على العلاقات الدفاعية بين البلدين مما يسمح بزيادة التعاون في مختلف المجالات. كما ستشمل المذكرة عدداً من صفقات الأسلحة والمبيعات الأخرى المتعلقة بالدفاع.
وسيلتقي غانتس أيضا بالملك حمد بن عيسى آل خليفة كما سيجري زيارة للأسطول الخامس للبحرية الأمريكية المتمركز في البحرين.
وطار غانتس إلى المنامة عبر الأجواء السعودية على متن طائرة بوينغ 707 تابعة لسلاح الجو الإسرائيلي، وهي المرة الأولى التي تهبط فيها طائرة تابعة للجيش الإسرائيلي في المملكة.
كانت الطائرة في الأصل مستخدمة من قبل القوات الجوية المصرية وهبطت لأول مرة في إسرائيل عام 1977 وعلى متنها الرئيس المصري أنور السادات الذي جاء لبدء عملية السلام مع إسرائيل.
ثم اشترت إسرائيل الطائرة عام 2011 من شركة مدنية ودخلت الخدمة مع السرب 120 التابع لسلاح الجو.
تأتي الصفقات الدفاعية مع البحرين في ظل استمرار التوترات مع إيران وبينما تشارك البحرية الإسرائيلية في تدريبات واسعة النطاق بقيادة القيادة المركزية للقوات البحرية الأمريكية والأسطول الخامس المتمركز في البحرين وبمشاركة عشرات الدول بينها السعودية وباكستان واليمن.
