واجه حاكم نيويورك أندرو كومو ضغوطًا متزايدة يوم الثلاثاء للاستقالة، بما في ذلك من الرئيس جو بايدن وحلفاء ديمقراطيين آخرين في وقت سابق، بعد أن وجد تحقيق أنه تحرش جنسيًا بما يقرب من اثنتي عشرة امرأة، وعمل على الانتقام من أحد متهميه.
وقال بايدن للصحفيين يوم الثلاثاء "أعتقد أنه يجب أن يستقيل" مرددا مشاعر رئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي وسيناتور نيويورك تشاك شومر وكيرستن جيليبراند وجميعهم من الديمقراطيين.
قال زعيم مجلس الولاية، الذي يتمتع بسلطة توجيه تهم الإقالة ضد كومو، إنه من الواضح أن الحاكم لم يعد بإمكانه البقاء في منصبه. قال رئيس البرلمان كارل هيستي، وهو ديمقراطي، إنه سيتحرك لاستكمال تحقيق العزل "في أسرع وقت ممكن".
ظل الحاكم متحديًا، قائلاً في رد مسجل على النتائج أن الحقائق تختلف كثيرًا عما تم تصويره
وأنه لم يلمس أي شخص بشكل غير لائق أو قام بتحركات جنسية غير لائقة
.
خلص التحقيق الذي استمر قرابة خمسة أشهر، وأشرف عليه المدعي العام لنيويورك ليتيتيا جيمس وقادته محاميتان خارجيتان، إلى أن 11 امرأة - داخل وخارج حكومة الولاية - قلن إن كومو قد لامسهن بشكل غير لائق، وعلق على مظهرهن أو قدم إيحاءات جنسية.
وكان من بين هؤلاء النساء مساعدة، قالت إن كومو لمس صدرها في قصر الحاكم، و شرطية في حرسه الأمني، قالت إنه مرر يده أو أصابعه على بطنها وظهرها.
وقالت آن كلارك، التي قادت التحقيق مع المدعي الأمريكي السابق جون كيم، إن المزاعم تم تأكيدها بدرجات متفاوتة، بما في ذلك من قبل شهود آخرين ورسائل نصية معاصرة.
وقالت المدعي العام في نيويورك، ليتيتيا جيمس، في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء: كشفت هذه المقابلات والأدلة عن صورة مزعجة للغاية لكنها واضحة: لقد تحرش الحاكم كومو جنسيًا بموظفي الدولة الحاليين والسابقين في انتهاك للقوانين الفيدرالية وقوانين الولاية
.
قال المحققون إن العديد من النساء قلن إنهن يخشين الانتقام إذا أبلغن عن سلوك المحافظ. وجد التحقيق أنه في مناسبة واحدة على الأقل، اتخذ موظفو كومو إجراءً يهدف إلى تشويه سمعة المتهمة والاستخفاف بها
- ليندسي بويلان، أول موظف سابق يتهمه علنًا بارتكاب مخالفات - بما في ذلك تسريب ملفات الموظفين السرية وصياغة خطاب يهاجم مصداقيتها.
تزيد نتائج التحقيق، المفصلة في تقرير عام من 165 صفحة، الضغط على الحاكم البالغ من العمر 63 عامًا، والذي تم الإشادة به قبل عام واحد على نطاق واسع لقيادته الثابتة خلال أحلك أيام أزمة كوفيد-19، حتى كتب كتاب عنها.
منذ ذلك الحين، رأى مكانته تنهار مع قرع طبول مزاعم التحرش، وأسئلة في تحقيق منفصل ومستمر حول ما إذا كانت موارد الدولة قد دخلت في كتابة الكتاب، واكتشاف أن إدارته أخفت العدد الحقيقي للوفيات في دور رعاية المسنين أثناء تفشي المرض.
أدت هذه الاكتشافات، التي تم الإعلان عن معظمها في البداية في الشتاء الماضي، إلى مجموعة من الدعوات لاستقالة كومو من العديد من كبار الديمقراطيين المنتخبين في نيويورك.
قال شومر وجيليبراند إن التقرير يعزز فقط الدعوة إلى استقالته التي وجهوها لأول مرة في مارس الماضي.
لا يوجد مسؤول منتخب فوق القانون.أهل نيويورك يستحقون قيادة أفضل في مكتب الحاكم. وقالوا في بيان مشترك ما زلنا نعتقد أن الحاكم يجب أن يستقيل
.
بينما أنهى جيمس التحقيق دون إحالة القضية إلى المدعين العامين لتوجيه تهم جنائية محتملة، يمكن للسلطات المحلية استخدام الأدلة والنتائج في رفع قضاياهم الخاصة.
وقال ديفيد سواريس، المدعي العام لمنطقة ألباني ، إنه سيطلب مواد من مكتب جيمس ويرحب بالضحايا للاتصال بمكتبه.
تعتبر نتائج التحقيق حاسمة، وفقًا لـ Heastie ، لتسريع تحقيق مجلس الولاية الجاري حول ما إذا كانت هناك أسباب لعزل كومو ، الذي كان يجمع الأموال لولاية رابعة محتملة.
استأجرت الجمعية فريقها القانوني الخاص للتحقيق في عدد لا يحصى من الادعاءات المتعلقة بالتحرش وكتابه ودور رعاية المسنين والوصول الخاص إلى اختبار كوفيد-19.
وطالب العديد من متهمي كومو باتخاذ إجراءات أسرع، ودعوا الحاكم إلى ترك منصبه على الفور. انضم إليهم بعض المشرعين الديمقراطيين والجمهوريين في الولايات إلى جانب حلفاء كومو السابقين مثل المديرين التنفيذيين في المقاطعات وقادة الجماعات السياسية ذات الميول اليسارية.
ووصف الملازم جوف كاثي هوشول، الذي سيخلف كومو في حالة عزله أو استقالته، السلوك المفصل في التقرير بأنه "سلوك مثير للاشمئزاز وغير قانوني".
في رده المسجل اعتذر كومو إلى اثنتين من النساء: شارلوت بينيت، التي قالت إن الحاكم سأل عما إذا كانت منفتحة على ممارسة الجنس مع رجل أكبر سنًا بعد أن أسرت فيه أنها كانت ضحية لاعتداء جنسي، وامرأة قبلها في حفل زفاف - حادثة تم الإبلاغ عنها بقصة في الصفحة الأولى في صحيفة نيويورك تايمز.
قال كومو إنه كان يستعين بخبير لإصلاح سلوكيات التحرش الجنسي لموظفي الدولة بما في ذلك الحاكم.
لكنه نفى مزاعم أخرى معتبرا أنها ملفقة ووجه انتقادات لاذعة لعملية التحقيق، قائلا إنها مليئة "بالسياسة والتحيز". وأوضح أنه كان يحتضن الناس جسديًا طوال حياته، وأن والدته ووالده - الحاكم السابق ماريو كومو - قاما بنفس الشيء وأن هذه الإيماءة كانت تهدف إلى "نقل الدفء".
أصدر محامي كومو دحضًا كتابيًا لنتائج التحقيق، بحجة أنه في معظم الحالات لم تحدث مزاعم خطيرة، مثل التحرش المزعوم، أو أن أفعاله قد أسيء تفسيرها.
بالنسبة لأولئك الذين يستخدمون هذه اللحظة لتسجيل نقاط سياسية أو السعي وراء الدعاية أو المكاسب الشخصية. أقول إنهم في الواقع يشوهون ضحايا التحرش الجنسي الشرعيين الذين تم وضع القانون لحمايتهم ، "قال كومو.
ووصفت بينيت اعتذار الحاكم لها بأنه "لا معنى له".
وقالت لوكالة أسوشيتد برس لا أعتقد أنه سيستقيل. أعتقد أنه من مهمة المتحدث الآن أن يبدأ إجراءات العزل
.
يفصل التقرير لأول مرة، المزاعم القائلة بأن كومو تحرش جنسياً بجندي الدولة.
قال إنه بالإضافة إلى لمس الشرطية، قام كومو بتقبيلها على خدها وطلب مساعدتها في العثور على صديقة وسألها لماذا لم ترتدي فستانًا.
تضمن التقرير أيضًا ادعاءً من امرأة كانت تعمل في شركة للطاقة قالت إن كومو لمس صدرها في إحدى المناسبات. قالت المرأة إن كومو مرر أصابعه على الحروف الموجودة على قميصها، وقرأت اسم شركتها بصوت عالٍ. ثم انحنى إلى الداخل وقال: سأقول إنني أرى عنكبوتًا على كتفك
، ووضع يده بين كتفها وثدييها، بحسب التقرير.
وقالت كيم في المؤتمر الصحفي: تقدمت هؤلاء النساء الشجاعات لقول الحقيقة للسلطة، وبفعلهن ذلك أعربن عن إيمانهن بأنه على الرغم من أن الحاكم قد يكون قوياً، إلا أن الحقيقة أكثر من ذلك
.
واجه كومو ادعاءات متعددة في الشتاء الماضي، بدءًا من بويلان ، الذي قال إن كومو قبلها على شفتيها بعد اجتماع في مكتبه و خرج عن طريقته ليلمسني أسفل ظهري وذراعي وساقي
.
بعد إعلان بويلان للجمهور، نشر موظفو كومو مذكرات موظفين لوسائل الإعلام تكشف أنها تركت الإدارة بعد مواجهتها بشكاوى قللت من شأن موظفيها وصرخت في وجهها. قالت بويلان إن التسريب كان "محاولة لتشويه سمعتي".
قال المحققون في مقابلة استمرت 11 ساعة الشهر الماضي، اعترف كومو بسلوك معين بينما نفى مزاعم أخرى. قال كلارك، على سبيل المثال إنه اعترف بسؤال بينيت عما إذا كانت متورطة مع رجال أكبر سناً ، وقال إنه ربما قبل جندي الولاية في حدث ما لكنه نفى لمسها.
عندما سئل عن ادعاء بأنه أمسك بثدي امرأة في القصر التنفيذي وفقًا للتقرير أجاب كومو: سأفقد عقلي لفعل مثل هذا الشيء
لامرأة بالكاد يعرفها مع وجود العديد من الموظفين حولها.
كما وجد التحقيق، الذي تضمن مقابلات مع 179 شخصًا بمن فيهم الحاكم نفسه، أن إدارة كومو كانت بيئة عمل معادية "مليئة بالخوف والترهيب".
نفى كومو دائمًا اللمس غير المناسب ، لكنه قال في البداية إنه آسف إذا كان سلوكه مع النساء يساء تفسيره على أنه مغازلة غير مرغوب فيها
. أصبح أكثر قتالية في الأشهر الأخيرة ، قائلاً إنه لم يرتكب أي خطأ.
كما شكك في حيادية المحامين الذين يقودون التحقيق. شارك كيم في تحقيقات سابقة حول فساد أشخاص في إدارة كومو.
تنص لوائح ولاية نيويورك على أن التحرش الجنسي يتضمن سلوكًا غير مرحب به ذا طبيعة جنسية - من المغازلة غير المرغوب فيها إلى النكات الجنسية - والتي تخلق بيئة عمل مسيئة، بغض النظر عن نية الجاني.
دافع كومو عن قانون الولاية التاريخي لعام 2019 الذي سهل على ضحايا التحرش الجنسي إثبات قضيتهم في المحكمة. لم يعد على الضحايا المزعومين تلبية المعايير العالية لإثبات أن التحرش الجنسي "خطير ومنتشر".
