من المقرر أن تعلن الولايات المتحدة عن إطلاق قوة حماية بحرية موسعة تضم دولًا عربية لمكافحة هجمات الحوثيين المتكررة بشكل متزايد والتي تشن من الموانئ اليمنية على السفن التجارية في البحر الأحمر.
ومن المقرر أن يعلن وزير الدفاع لويد أوستن عن القوة، التي تحمل اسما مؤقتا "عملية حارس الرخاء"، عندما يزور الشرق الأوسط. وكما هو الحال مع فرقة العمل 153 التي تعمل بالفعل من البحرين، فإن قوة الحماية الأكبر حجمًا مصممة لتوفير الطمأنينة لشركات الشحن التجارية بأن هجمات الحوثيين سيتم إيقافها، وأن البحر سيظل آمنًا للشحن التجاري.
وقد أوقفت خمس شركات شحن كبرى الآن سفنها عن استخدام البحر الأحمر في أعقاب الهجمات التي شنها الحوثيون احتجاجا على جهود إسرائيل للقضاء على حماس في غزة.
كما كشف رئيس هيئة قناة السويس الفريق أسامة ربيع، عن إعادة توجيه 55 سفينة حول رأس الرجاء الصالح، وهي رحلة أطول بأسبوعين من تلك التي تمر عبر مضيق باب المندب جنوب قناة السويس.
وأبلغت أكثر من 20 سفينة عن وقوع حوادث في الأشهر الماضية، كثير منها حول باب المندب الضيق الذي يفصل شبه الجزيرة العربية عن أفريقيا.
وكانت شركة OOCL، ومقرها هونج كونج، هي الأحدث التي أعلنت عن التعليق، لتنضم إلى شركة CMA CGM الفرنسية، وشركة Maersk الدنماركية، وشركة Hapag-Lloyd الألمانية، وشركة Mediterranean Shipping Co الإيطالية السويسرية، وهي أكبر شركة شحن في العالم.
وتسيطر شركة ميرسك على 14.8% من سوق حاويات الشحن العالمية، والقرارات، في حالة استمرارها، تمثل في مجملها ضربة قاضية للاقتصاد المصري وتكاليف النقل العالمية، حيث جلبت قناة السويس لمصر 9.5 مليار دولار في 2022-2023.
وكانت الولايات المتحدة تسعى إلى إقناع الصين بالانضمام إلى قوة حماية بحرية موسعة تنطلق من البحرين، لكن بعض المسؤولين يعتقدون أنها ضمنت مشاركة الأردن والإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية وقطر وعمان ومصر والبحرين.
تم الاستيلاء على أول سفينة يعتليها الحوثيون المدعومين من إيران، وهي سفينة جالاكسي ليدر، في 19 نوفمبر، ولا تزال في ميناء الحديدة الذي يسيطر عليه الحوثيون. ومنذ ذلك الحين تزايدت الهجمات. أسقطت السفينة يو إس إس كارني 14 طائرة مسيرة أرسلها الحوثيون نحو إسرائيل في وقت مبكر من يوم السبت.
وحتى الآن، أسقطت البحرية الفرنسية والبريطانية والأمريكية الطائرات بدون طيار والصواريخ التي يسيطر عليها الحوثيون. وقال الحوثيون إنهم سيستهدفون جميع السفن المتجهة إلى الموانئ الإسرائيلية، بغض النظر عن جنسيتها.
وقد عملت قوة المهام المشتركة 153 بقيادة الولايات المتحدة بالفعل في البحر الأحمر لمواجهة القرصنة الصومالية بالإضافة إلى التهديدات الأخرى.
وفي زيارة لإسرائيل، قالت وزيرة الخارجية الفرنسية، كاثرين كولونا، إن هجمات الحوثيين “لا يمكن أن تترك دون رد”.
وكانت هناك مخاوف من أن السعودية، التي تسعى للتوصل إلى اتفاق سلام مع الحوثيين لإنهاء الحرب الأهلية المستمرة منذ ثماني سنوات في اليمن، قد تبقى خارج قوة الحماية.
وقال وزير الدفاع الإيراني محمد رضا أشتياني إن أي قوة عمل متعددة الجنسيات ستواجه مشاكل غير عادية أثناء محاولتها حماية الملاحة في البحر الأحمر. وقال: “إذا قامت الولايات المتحدة بمثل هذه الخطوة غير العقلانية، فسوف تواجه مشاكل غير عادية. لا يمكن لأحد أن يتحرك في منطقة نسيطر عليها».
وقال المتحدث العسكري لجماعة الحوثيين: “إذا نجحت الولايات المتحدة في إنشاء تحالف دولي، فسيكون أقذر تحالف في التاريخ. إن العالم لم ينس عار التزام الصمت إزاء جرائم الإبادة الجماعية السابقة.
كما حذر زعيم حركة الحوثيين، عبد الملك الحوثي، من أنه سوف ينتقم إذا تم تجاوز الخطوط الحمراء، وأحدها هو التدخل المباشر للولايات المتحدة في غزة.
