قال مسؤولون أميركيون وسعوديون إن الذخيرة التي تستخدمها المملكة العربية السعودية للدفاع ضد الهجمات الأسبوعية بطائرات بدون طيار والصواريخ على مملكتها تنفذ، وهي تناشد الولايات المتحدة وحلفائها في الخليج والاتحاد الأوروبي على وجه السرعة لإعادة الإمداد.
قال مسؤولون أميركيون وسعوديون إن المملكة العربية السعودية تعرضت على مدى الأشهر العديدة الماضية لهجوم بنحو 12 صاروخًا باليستيًا وهجمات بطائرات بدون طيار شنها المتمردون الحوثيون المتمركزون في اليمن كل أسبوع.
نجح الجيش السعودي في صد معظم وابل الصواريخ من خلال نظام صواريخ باتريوت سطح - جو ، لكن ترسانته من الصواريخ الاعتراضية - الصواريخ المستخدمة لإسقاط الأسلحة المحمولة جواً - تراجعت بشكل خطير ، كما قال هؤلاء المسؤولون.
في غضون ذلك ، أعاد الجيش الأمريكي نشر الكثير من الأسلحة الأمريكية التي دافعت عن القوات الأمريكية وقدمت الأمن للسعودية ، كجزء من تحول إدارة بايدن عن الشرق الأوسط لمواجهة الصين.
بينما يبدو أن المسؤولين الأمريكيين على استعداد للموافقة رسميًا على الطلب السعودي ، فإن الموقف يثير قلق المسؤولين في الرياض من أنه بدون وجود مخزون كافٍ من صواريخ باتريوت الاعتراضية ، يمكن أن تؤدي الهجمات المستمرة إلى خسائر كبيرة في الأرواح أو إلحاق أضرار بالبنية التحتية النفطية الحيوية.
في يناير / كانون الثاني ، قصف الحوثيون مبان تابعة للديوان الملكي ، لكن لم يصب أحد بأذى.
اختبر نداء الحكومة السعودية التزام الولايات المتحدة تجاه الشرق الأوسط وخاصة تجاه الرياض ، حيث حاولت إدارة بايدن إعادة تشكيل العلاقة حول مجموعة من القضايا بما في ذلك حقوق الإنسان والحرب التي تقودها السعودية في اليمن ومقتل في أكتوبر 2018، الصحفي جمال خاشقجي على يد نشطاء سعوديين في القنصلية السعودية في اسطنبول.
في أحد مؤشرات التوتر ، ألغيت فجأة زيارة وزير الدفاع لويد أوستن إلى الرياض في سبتمبر / أيلول .
وقال للصحفيين في وقت لاحق إن المملكة ألغت الزيارة بسبب مشاكل تتعلق بالجدول الزمني.
عاد السيد أوستن إلى المنطقة الشهر الماضي لكنه لم يسافر إلى المملكة العربية السعودية.
هزم مجلس الشيوخ ليلة الثلاثاء بأغلبية 67 صوتًا مقابل 30 قرارًا يرفض بيعًا مقترحًا لـ 280 صاروخًا جو-جو للمملكة العربية السعودية ، بعد اعتراضات الرئيس بايدن.
قال مسؤول حكومي سعودي إن عدد الهجمات على المملكة زاد بشكل كبير.
ضربت طائرات بدون طيار الأراضي السعودية 29 مرة الشهر الماضي و 25 مرة في أكتوبر.
تعرضت البلاد لـ 11 هجومًا صاروخيًا باليستيًا الشهر الماضي و 10 في أكتوبر.
ويرجع ذلك بشكل كبير إلى فبراير 2020 ، عندما هوجمت السعودية ست مرات ، خمس منها بالصواريخ الباليستية ومرة بطائرة بدون طيار ، وفقًا للمسؤول.
قال المبعوث الأمريكي الخاص لليمن تيموثي ليندركينغ في منتدى يوم الجمعة إن الحوثيين شنوا حوالي 375 هجوماً عبر الحدود على السعودية في عام 2021.
اعترضت الدفاعات الجوية السعودية صاروخا باليستيا فوق الرياض يوم الاثنين.
وقالت وزارة الدفاع إنها أحدثت شظايا في عدة أحياء سكنية لكنها لم تسبب أضرارا.
أشارت مقاطع الفيديو عبر الإنترنت التي تظهر طفرة ومضات من الضوء إلى أن نظام باتريوت قد تم تشغيله.
على الرغم من مخاوفهم بشأن سجل حقوق الإنسان في المملكة العربية السعودية وقضايا أخرى ، يعتقد المسؤولون الأمريكيون أن لديهم التزامًا بمساعدة المملكة الغنية بالنفط في الدفاع عن نفسها ، خاصة وأن الولايات المتحدة تكافح مع ارتفاع أسعار النفط. A هجوم متطور في 2019 ضرب مرافق أرامكو المملوكة للدولة، مما اضطر تعليق موجز لبعض الإنتاج. وهاجم الحوثيون ميناء نفطيا سعوديا كبيرا في مارس آذار لكن لم يتسببوا في أضرار.
قال مسؤولون أمريكيون وسعوديون إن السعوديين نجحوا في الغالب في الدفاع عن أنفسهم ، وهزموا ما يقرب من تسعة من أصل 10 هجمات صاروخية أو بطائرات بدون طيار ، وفقًا لمسؤولين أمريكيين.
المزيد من الصواريخ الاعتراضية لن تعالج مشكلة الميزانية طويلة المدى: تكلف الصواريخ الاعتراضية حوالي مليون دولار للقطعة الواحدة ، لكن الطائرات بدون طيار ، التي وصفها الأشخاص المطلعون على أنها جزازات العشب الطائرة بـ 10000 دولار
، صغيرة الحجم ومصنوعة ببساطة وغير مكلفة نسبيًا ، بحسب مسؤولون ومحللون.
وقال المسؤول السعودي: الهجمات التي تشنها الطائرات المسلحة بدون طيار والتي تشنها الميليشيات الإرهابية تشكل تهديدا أمنيا عالميا جديدا نسبيا ، ووسائل التعامل معها تتطور
.
ولم يتم الإبلاغ سابقًا عن مخاوف السعودية بشأن وضعها الأمني وطلبها للحكومة الأمريكية.
تطالب الحكومة السعودية الولايات المتحدة بتزويدها بمئات من صواريخ باتريوت الاعتراضية الأخرى التي تصنعها شركة Raytheon Technologies Corp ، كما تواصلت مع حلفاء خليجيين ، بما في ذلك قطر ودول أوروبية. قال اثنان من المسؤولين الأمريكيين إن بيعًا مباشرًا للصواريخ المعترضة إلى المملكة العربية السعودية قيد الدراسة من قبل وزارة الخارجية ، وسيُطلب من الوزارة أيضًا الموافقة على أي تحويلات من حكومة أخرى مثل قطر.
قال مسؤول كبير بالإدارة الأمريكية في بيان: الولايات المتحدة ملتزمة تمامًا بدعم الدفاع الإقليمي للسعودية ، بما في ذلك ضد الصواريخ والطائرات المسيرة التي يطلقها مسلحو الحوثي المدعومون من إيران في اليمن
. نحن نعمل بشكل وثيق مع السعوديين والدول الشريكة الأخرى لضمان عدم وجود فجوة في التغطية.
وامتنعت وزارة الخارجية عن التعليق.
في نوفمبر ، وافقت وزارة الخارجية وأبلغ الكونجرس ببيع نظام يعرف باسم نظام الصواريخ جو-جو المتقدم متوسط المدى ، مقابل 650 مليون دولار. وكانت الحكومة السعودية قد طلبت شراء 280 صاروخا و 596 منصة إطلاق صواريخ للدفاع عن المملكة ضد مثل هذه الهجمات.
الصراع الذي تقوده السعودية مع المتمردين الحوثيين في اليمن المجاور مستمر منذ سبع سنوات . يقاتل الحوثيون ، الذين يسيطرون على جزء كبير من اليمن ، بما في ذلك عاصمتها ، حكومة يمنية مدعومة من السعودية ومعترف بها دوليًا ، وقد رفضوا حتى الآن مبادرات السلام من جانب الرياض وواشنطن.
ضغطت الولايات المتحدة على السعوديين لإنهاء الحرب في اليمن ، لكن النائب آدم سميث (د. بشكل منفصل عن المخاوف بشأن سلوك السعودية في اليمن وغيرها من القضايا التي تضعها على خلاف مع واشنطن.
كيف نتعامل مع هذا التهديد بينما نحاول أيضًا جعل المستبدين في ذلك الجزء من العالم يتحركون في اتجاه أكثر تقدمًا؟
قال السيد سميث. "إنها ليست معادلة سهلة."
حتى أنها مزودة بالكامل بالصواريخ الاعتراضية ، تظل الرياض عرضة للخطر ، لأن نظام صواريخ باتريوت مصمم لمواجهة الصواريخ الباليستية ، وليس الطائرات الصغيرة بدون طيار.
قال مسؤولون أميركيون إن بطاريات باتريوت لا يمكنها الدوران 360 درجة ، على سبيل المثال ، مما يحد من فعاليتها ضد الطائرات بدون طيار ، التي يتم إطلاقها أحيانًا من داخل المملكة.
قال مسؤولون إنه في حالة واحدة على الأقل ، حلقت طائرة بدون طيار في مؤخرة بطارية صاروخ باتريوت السعودي فدمرتها.
وقال المسؤول السعودي في البيان إن [المملكة العربية السعودية] تتعامل مع أنواع مختلفة من الصواريخ والصواريخ الباليستية والطائرات بدون طيار.
يتطلب اعتراض كل نوع قدرات مختلفة ، ونحن نعمل بنشاط على زيادة وتنويع أنظمتنا حتى نتمكن من مواجهة هذه المقذوفات الجوية."
لا يوجد لدى الولايات المتحدة برنامج رسمي لمواجهة هجمات الطائرات بدون طيار ولن تكون قادرة على نقل تكنولوجيا مضادات الطائرات إلى الحكومة السعودية في أي وقت قريب ، كما يقول الخبراء المطلعون على تطوير تكنولوجيا الطائرات بدون طيار.
