قال مسؤولون والشرطة في مدينة نيو أورليانز الأمريكية إن عشرة أشخاص على الأقل قُتلوا وأُصيب 35 آخرون بعد أن دهس سائق بشاحنة حشدا من الناس ثم أطلق النار عليهم أثناء احتفالهم برأس السنة في الحي الفرنسي بالمدينة اليوم الأربعاء.
وقال مكتب التحقيقات الاتحادي (إف.بي.أي) إنه يحقق في الهجوم باعتباره عملا إرهابيا.
وذكرت آن كيركباتريك رئيسة شرطة المدينة في مؤتمر صحفي بثه التلفزيون يوم الأربعاء حاول هذا الرجل دهس أكبر عدد ممكن من الناس... كان عازما على إحداث هذه المذبحة وما تسبب فيه من أضرار
.
وقالت المدينة في بيان إن الحادث وقع في الساعة 3:15 صباحا بالتوقيت المحلي عند تقاطع شارعي كانال وبوربون أثناء احتفالات رأس السنة الجديدة. ويعد شارع بوربون وجهة سياحية تاريخية في الحي الفرنسي بالمدينة ويجتذب حشودا كبيرة بموسيقاه وحاناته.
وقالت كيركباتريك إن السائق أطلق النار على الشرطة وأصاب اثنين من أفرادها بعدما صدمت مركبته الحشد. وأضافت أن حالة الضابطين مستقرة.
وقال مسؤولون إن السائق توفي بعد تبادل إطلاق النار مع الشرطة.
وقال عضو مجلس مدينة نيو أورليانز أوليفر توماس نعلم أن مرتكب الجريمة قُتل... بينما نبحث عن الدافع، تذكروا أنه لا منطق للشر
.
ولم تصدر معلومات فورية عن هوية السائق.
وأضافت الشرطة أن أكثر من 300 من أفرادها كانوا في الخدمة وقت وقوع الحادث. وتستضيف المدينة كل رأس سنة بطولة شوجر باول الجامعية لكرة القدم الأمريكية الكلاسيكية.
ووصفت لاتويا كانتريل رئيسة بلدية نيو أورليانز الحدث بأنه "هجوم إرهابي".
وقالت أليثيا دنكان، المسؤولة عن المكتب الميداني لمكتب التحقيقات الاتحادي (إف.بي.اي) في نيو أورليانز "هذا ليس حدثا إرهابيا".
لكن مكتب التحقيقات الاتحادي قال في بيان لاحقا نعمل مع شركائنا للتحقيق في هذا باعتباره عملا إرهابيا
.
وقالت دنكان إنه تم العثور على ما يشتبه أنه عبوة ناسفة بدائية الصنع وإن مكتب التحقيقات يعمل على تحديد ما إذا كانت قابلة للاستخدام.
ويظهر مقطع مصور تم التحقق منه التقطه أحد المارة جثتين على الأقل مدهوستين في الشارع، إحداهما ملقاة في بركة دماء فيما يبدو. ويظهر أحد المارة بجانب إحدى الجثتين بينما تمر مسرعة مجموعة من أفراد الجيش بالزي الرسمي.
وقال جيف لاندري حاكم ولاية لويزيانا على منصة إكس وقع عمل مروع من أعمال العنف في شارع بوربون في وقت سابق من صباح يوم الأربعاء
، ودعا السكان إلى الابتعاد عن منطقة الهجوم.
وذكرت إدارة الاستعداد للطوارئ في مدينة نيو أورليانز أن المصابين نُقلوا إلى خمسة مستشفيات مختلفة على الأقل.
وقال البيت الأبيض إنه على اتصال برئيس البلدية لتقديم الدعم.
وقال زوجان لسي.بي.إس نيوز إنهما سمعا صوت اصطدام قادم من آخر الشارع ثم شاهدا شاحنة بيضاء تصطدم بحاجز "بسرعة عالية".
وشهدت نيو أورليانز حوادث إطلاق نار وصدم مركبات لحشود في احتفالات سابقة.
ففي نوفمبر تشرين الثاني 2024، ذكرت وسائل إعلام محلية أن شخصين قُتلا وأصيب 10 آخرون في حادثي إطلاق نار منفصلين خلال احتفال بالمدينة حضره الآلاف.
وفي فبراير شباط 2017، صدمت شاحنة صغيرة يقودها رجل، قالت الشرطة إنه كان ثملا للغاية على ما يبدو، حشدا من المتفرجين الذين كانوا يشاهدون العرض الرئيسي لمهرجان في نيو أورليانز مما أسفر عن إصابة أكثر من 20 شخصا.
