قلبت السعودية تخلفها أمام عمان وخرجت فائزة 2-1 في الرمق الأخير في مباراة ديربي الخليج، الثلاثاء، على استاد خليفة ضمن منافسات المجموعة السادسة من كأس آسيا لكرة القدم في قطر.
وأمام 42 ألف متفرج، سجّل عبد الرحمن غريب (78) وعلي البليهي (90+7) هدفي السعودية، وصلاح اليحيائي (14 من ركلة جزاء) هدف عمان.
وكانت تايلاند تغلبت على قيرغيزستان 2-0 في وقت سابق ضمن المجموعة ذاتها، فتصدّرت بفارق الأهداف عن السعودية.
ودخل المنتخب السعودي، الفائز باللقب 3 مرات آخرها عام 1996، المباراة في أجواء غير مريحة بعد نشوب أزمة بين اللاعبين المستبعدين من تشكيلة "الصقور الخضر" والمدرّب الإيطالي روبرتو مانشيني.
وانتظر الجميع هوية الحارس الأساسي الذي سيقف بين الخشبات الثلاث بعد اللغط الذي رافق استبعاد حارس النصر العقيدي، الذي اعتمد عليه مانشيني في معظم المباريات التجريبية قبل انطلاق البطولة، فوقع الخيار على أحمد الكسار.
وكانت الأنظار مسلطة على المنتخب السعودي بقيادة مانشيني بعد تولي منصبه في أغسطس الماضي خلفا للفرنسي هيرفيه رونار الذي انتقل لتدريب منتخب بلاده للسيدات، لا سيما بأن "الأخضر" لم يقدم عروضاً جيدة في المباريات التجريبية له بإشراف مانشيني الذي قاد منتخب بلاده إلى إحراز كأس أوروبا صيف عام 2021.
وكانت المباراة بين منتخب سعودي له ماض كبير في البطولة القارية، في حين لا يملك العُماني أي بصمة فيها.
وعموما، جاء الفوز السعودي مستحقا على الرغم من الانضباط الدفاعي لعُمان التي قدم أفرادها أداء رجوليا.
